이소군(李少君)Li Shaojun

자·도호

이소옹(李少翁, 동일인 아님, 혼동 주의)

시대

서한(西漢)

생몰

? — 기원전 약 133년

유파

방선도(方仙道)

역할

방사(方士)연단가(煉丹家)

출신지

제(齊) 지역(일설에는 심택深澤)

생애

이소군(李少君)은 전한(前漢) 무제(武帝) 시기의 저명한 방사이다. 『사기·봉선서(史記·封禪書)』와 『한서·교사지(漢書·郊祀志)』에 따르면, 그는 "사조(祠灶), 곡도(穀道), 각로방(卻老方)"으로 한 무제를 알현하였으며, 스스로 "단사(丹砂)를 황금으로 변화시킬 수 있다"고 칭하였는데, 그 황금으로 음식 그릇을 만들어 쓰면 수명이 늘어나고, 나아가 봉래(蓬萊)의 신선을 만날 수 있으며, 신선을 만난 뒤 봉선(封禪)을 행하면 죽지 않는다고 하였다. 그는 또한 제 환공(齊桓公) 시대의 청동기를 알아본 일로 무제의 신임을 얻어 존경과 예우를 받았다. 이후 이소군이 병사하자 무제는 그가 죽은 것이 아니라 "화거(化去, 화하여 떠났다)"한 것이라 여겨 그 제자들에게 방술을 계속 행하도록 명하였다. 이소군은 문헌상 연단(단사를 황금으로 바꾸는 것)과 장생성선(長生成仙)을 명확히 결부시킨 최초의 인물 중 하나로, 방선도(方仙道) 안에서 외단술(外丹術)이 성립하였음을 나타내며, 그의 "사조—연금—치선—봉선"이라는 절차는 한 무제 대의 구선(求仙) 활동을 직접적으로 추동하기도 하였다. 후세 도교 선전(仙傳)에서는 그를 득도한 신선으로 견강부회하여, 『신선전』 등의 책에서는 그에게 사승(師承)과 비승(飛昇) 정황을 덧붙였는데, 이는 정사(正史)의 기록과 차이가 매우 크다.

공헌과 영향

• 단사를 황금으로 변화시켜 장생을 구하는 것을 처음으로 제창하여 외단술의 남상(濫觴)이 됨
• 한 무제의 봉선구선(封禪求仙) 종교적 실천을 추동함
• 그의 방술 절차가 후세 방선도와 도교 외단의 원형을 제공함

전설

『신선전』에는 이소군이 안기생(安期生)의 가르침을 받아 시해(尸解)하여 떠났으며, 무제가 관을 열어보니 옷과 관(冠)만 남아 있었다고 전한다. 이러한 이야기는 후대 선전에서 덧붙여진 것으로 정사에는 기록이 없으며 전설에 속한다.